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大明刑部獄卒葉小天 接受委托，為人送遺書回故鄉，遭 到不想分割家產的那人家屬追殺 ，逃入黔東。兵部要員艾楓以新 任葫縣典史前往黔東，調查權貴 楊應龍圖謀不軌之事，被楊應龍派 人殺害。葫縣縣令花晴風 為逃避治安不利的 責任，安排葉小天 冒充艾典史。葉小天雖是 獄卒出身，一身渾不吝 的痞勁兒，他并未甘為傀儡，在典 史任上，他打擊豪紳惡霸，把葫縣 攪了個天翻地覆，更因 緣際會，成為真正的葫縣 典史，由此開始了他 的仕途之路。升任銅仁府推官后， 葉小天依舊獨善 其身，不與尸位素餐 渾渾噩噩的無為官吏為伍，為 了冤死的民女，他 怒斬紈绔惡棍，由 此身陷絕境，卻 也受到了地方百姓的愛戴和貴 州愛國大土司的贊賞， 最終成為一方土司 官。始終堅信明照天下， 雖土司治下亦是 王土的葉小天聯合貴 州愛國大土司，遏制野心 勃勃的楊應龍擴張，成 為朝廷的一道堅實藩籬。！